Curry Vert Thaï

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Le Curry vert thaï (แกงเขียวหวาน, Kaeng Khiao Wan) est un curry emblématique de la cuisine thaïlandaise, connu pour sa couleur vive et sa saveur fraîche, douce et parfumée, bien que souvent relevée. Contrairement à ce que son apparence pourrait suggérer, il est généralement plus piquant que le curry rouge. Il est élaboré à partir de piments verts, de citronnelle, de gingembre, de basilic, de galanga, de zeste de combava, de poivre de Sichuan vert et de graines de coriandre.

Traditionnellement, ce curry est mélangée avec du lait de coco pour en faire une sauce onctueuse, qui accompagne des viandes comme le poulet, le bœuf, ou des fruits de mer, mais également des boulettes de poisson (luk chin), des aubergines thaïes, du basilic sacré (bai horapha) et des pousses de bambou. Ce plat est souvent servi avec du riz jasmin.

Poids net : 18g
Composition : Gingembre, Coriandre, Basilic, Piment Vert, Galanga, Citronnelle, Poivre, Combava, Sichuan vert
Dimensions : Boîte 9,8cm x 6,3cm x 3,5cm / Berlingots 5cm x 3cm
Boite et berlingots recyclables : Tri papier / carton

Histoire

Parfums & plante

Le curry vert, comme ses homologues rouge et jaune, fait partie des currys thaïlandais traditionnels préparés à partir de pâte de curry fraîche (khrueang kaeng). Ces currys se distinguent des mélanges secs comme ceux d’Inde par leur composition fraîche, humide et aromatique. En Thaïlande, la pâte verte doit sa couleur aux piments verts frais, souvent associés à des feuilles de coriandre, de citron vert ou du basilic.

Deux plantes évoquent fréquemment l’arôme du curry :

- L’immortelle d’Italie (Helichrysum italicum), connue sous le nom d’herbe à curry, bien qu’elle ne soit pas utilisée dans les currys thaïs.

- Le Kaloupilé (Murraya koenigii), utilisé surtout dans les currys du sud de l’Inde et parfois au Sri Lanka, mais pas dans la cuisine thaïlandaise. Les currys thaïs reposent plutôt sur des herbes comme la citronnelle, le galanga, le combava et le basilic thaï.

Les currys verts thaïs existent sous forme de pâte (la forme traditionnelle) ou plus rarement en poudre pour une version exportée.

Le curry vert est une création thaïlandaise relativement récente, datant probablement du XXe siècle, contrairement aux currys rouges et jaunes dont les origines sont plus anciennes. Son nom, "kaeng khiao wan", signifie littéralement "curry sucré vert", bien que "sucré" désigne ici la couleur douce (et non le goût).

La naissance de ce curry est le résultat de siècles d’influences indiennes, chinoises, malaises et khmères, mais son expression actuelle reflète la cuisine royale thaïe, codifiée notamment durant la période Rattanakosin (à partir du XVIIIe siècle) et perfectionnée dans les palais royaux.

Les piments chili n’étaient pas originaires de Thaïlande ; ils furent introduits au XVIe siècle par les Portugais via les routes commerciales maritimes, et ont depuis profondément transformé la cuisine locale. La composition des currys thaïs a évolué avec l’adoption de ces ingrédients étrangers intégrés à des préparations locales comme le "nam prik", pâte de piment pilée au mortier, ancêtre des currys actuels.

Bienfaits

Cuisine et vertu

Comme la plupart des currys thaïs, le curry vert révèle pleinement ses arômes grâce à une cuisson dans un corps gras, généralement du lait de coco ou parfois de l’huile. Le gras aide à libérer les composés aromatiques présents dans les piments, les herbes fraîches et les épices. Il est recommandé d'incorporer la pâte de curry au début de la cuisson, pour qu’elle libère tous ses arômes, puis d’ajuster selon le goût en ajoutant du basilic thaï, du sucre de palme ou de la sauce de poisson.

Ce curry est souvent servi avec :

du poisson ou des fruits de mer
du poulet ou du bœuf tranché finement,
des aubergines pois (makhuea phuang), spécifiques à la Thaïlande,
du basilic thaï sacré (bai horapha),
et parfois des œufs de caille ou du tofu pour les variantes végétariennes.

Origines

Un long voyage

Le mot "curry" vient du mot tamoul "kari" signifiant "sauce", et fut repris par les Britanniques lors de la colonisation de l’Inde. Cependant, le curry vert thaï n’a rien à voir avec les currys indiens moulus. Il est le fruit d’un long métissage culturel :

des épices indiennes (coriandre, cumin),
des techniques locales (pâte pilée à la main),
et des apports occidentaux (notamment les piments venus d’Amérique via les Portugais).

Ce plat incarne l’histoire culinaire d’un royaume, autrefois connu sous le nom de Siam, ouvert à de multiples influences tout en ayant su préserver une identité culinaire forte. Le curry vert, en particulier, est aujourd’hui un emblème gastronomique national servi aussi bien dans les échoppes de rue que dans les restaurants gastronomiques à travers le monde.