Ail de France

L’ail blanc de la Drôme est issu de deux variétés drômoises : les cultivars Messidrôme et le Thermidrôme. C’est un bulbe de gros calibre, de couleur blanche pouvant avoir quelques teintes violettes. Planté en automne les producteurs de la Drôme le récoltent à partir de mi-juin.

Son goût est légèrement sucré pour une saveur douce et agréable.

La culture de l’ail en France fut pendant des siècles une culture paysanne et vivrière qui se transmettait de génération en génération. Sa production fut néanmoins connue depuis longtemps dans la Drôme, on y trouve une référence en 1600, dans le livre d’Olivier de Serres. Agronome d’Henri IV, il étudie l’agriculture de subsistance en France pour amener celle-ci à une agriculture scientifique (Olivier de Serres «Le Théâtre d'Agriculture et Mesnage des Champs»). On fait mention de la présence d’ail sur le marché de Valence en 1793.

Dans les années 1960, les cultures d’aulx sont victimes de plusieurs maladies, mettant à bas la production française. Or la Drôme est la seule zone en France qui n’est pas attaquée par ces maladies. Les chercheurs de l’INRA étudient alors de près les variétés utilisées d’ail blanc. Elles sont sélectionnées et nommées : Messidrôme et Thermidrôme. En 1981, les producteurs d’ail blanc de la Drôme décident de se regrouper et forment l’association des producteurs d’Ail de la Drôme. En 2008, « L’Ail de la Drôme » devient officiellement Indication Géographique Protégée (IGP) et met en exergue la qualité des cultures, le savoir-faire des producteurs et sa production.