L’ail des ours (Allium ursinum) est une plante de la famille des Alliacées (Les Alliacées sont une famille de plantes dans laquelle on retrouvera les oignons, les échalotes, les poireaux, l’ail ou encore la ciboulette)

Elle apprécie particulièrement les endroits humides : rivières, sources, zone marécageuse en sous-bois..) et pousse toujours en colonies (parfois très vastes). Si l’on froisse ses feuilles, alors se dégage une odeur d’ail subtile moins agressive que l’ail commun. Les feuilles apparaissent fin mars à mi-juin environ. Tout est comestible dans cette plante : son bulbe, sa tige, les feuilles et les fleurs !

Si l’on souhaite en cueillir, il faut être vigilant car deux plantes dangereuses : le muguet qui reste toxique et le colchique d’automne qui peut s’avérer mortelle à haute dose. La reconnaissance se fait principalement sur les formes des tiges et des feuilles. Les feuilles des colchiques et de muguet sont dépourvues de tiges (pétiole). Un test implacable est l’odeur, la feuille de l’ail des ours sent l’ail, les deux autres plantes non. La cueillette de plantes sauvages reste toujours un plaisir, mais pour lequel quelques connaissances botaniques sont nécessaires pour ne pas commettre d’erreur.